LOS EFECTOS DE LA MEDITACIÓN
Mindfulness es una técnica de meditación que consiste en focalizar la atención mientras observamos el fluir de las sensaciones y pensamientos, o percibimos algún estímulo externo.
Quienes practican la meditación logran un mayor nivel de autoconciencia, auto-reflexividad, y enfocarse más en el momento presente, viviendo plenamente cada experiencia a la que se ven expuestos. Las terapias basadas en el mindfulness suelen combinar esta práctica de la atención plena, con elementos de la psicología positiva como el énfasis en la apertura a la experiencia, la receptividad y aceptación, la compasión o la gratitud.
Existe amplia evidencia científica de los efectos beneficiosos de la práctica de la meditación y de disciplinas como el Yoga y el Pilates sobre la salud y el bienestar físico y psicológico. Así por ejemplo, distintos estudios han comprobado empíricamente la eficacia del mindfulness en el manejo de emociones, contribuyendo a la reducción del estrés o la mejora de estados de ánimo depresivos, y facilitando la prevención, y recuperación en determinadas patologías médicas, a través de la mejora de la respuesta inmune y de la reducción de los niveles de estrés.
Uno de estos estudios es el que Lisa Kilpatrick y su equipo de la Universidad de California llevaron a cabo mediante la utilización de la imagen de resonancia magnética de conectividad funcional (fcMRI), con objeto de analizar los cambios que la práctica del mindfulness pueden facilitar en determinados procesos cerebrales. Esto permitiría la identificación de redes neuronales que trabajan de manera conjunta en el cerebro.
Anteriormente, ya se habian identificado algunos de los efectos que la meditación sobre nuestro cerebro:
- La mayor activación en las regiones frontales y temporales y el aumento del grosor cortical en áreas como la ínsula anterior –relacionada con la interocepción-, las áreas cerebrales del córtex frontal implicadas la integración de emoción y cognición, y las áreas corticales sensoriales.
El estudio de Lisa Kilpatrick , sin embargo, ofrece una perspectiva diferente al estar orientado hacia la detección de cambios en la organización funcional del cerebro como resultado de la práctica del mindfulness.
Se eligieron 32 participantes, mujeres de entre 21 y 55 años, que fueron divididas en dos grupos. Uno recibiría un entrenamiento en mindfulness (programa desarrollado por Jon Kabat-Zinn) durante 8 semanas, mientras que el otro grupo aguardaba ese tiempo como lista de espera.
Tras 8 semanas se sometieron a ambos grupos a pruebas de resonancia magnética para identificar diferencias en la actividad funcional cerebral en tre quienes habían sido sometidos al entrenamiento de mindfulness.
El escáner se llevaba a cabo mientras los sujetos realizaban un sencillo ejercicio de mindfulness, en el que se les pedía que focalizaran su atención en los estímulos auditivos del entorno.
Los resultados indicaron la presencia de diferencias significativas en la conectividad intrínseca de las redes neuronales de ambos grupos de participantes, fundamentalmente en audición/saliencia y medial visual. También se observaron diferencias significativas en las redes de control ejecutivo, senso-motora y visual lateral.
Tales alteraciones de la conectividad funcional intrínseca parecen apuntar a que la práctica de la meditación había producido cambios en la conectividad funcional del cerebro de aquellos participantes que habían recibido el entrenamiento, reflejando un foco atencional más consistente, la mejora del procesamiento sensorial o la autoconciencia de la experiencia sensorial. Estos resultados y conclusiones suponen una muy interesante contribución para entender mejor los efectos del mindfulness en nuestro cerebro.
La neurocientífica Sara Lazar de la Universida de California estudió como la meditación y disciplinas cuerpo mente como el Yoga y el Método Pilates afectan a la neuroplasticidad del cerebro y en consecuencia afectan regiones importantes de nuestro cerebro que afectan la memoria, la resiliencia y la reducción del estrés. Su estudio muestra que estas disciplinas son un arma poderosa para enfrentarnos a las vicisitudes del día a día, y como en un entorno altamente estresante, caracterizado por factores altamente estresantes como una economía inestable, la vida frenética, etc quienes practican Yoga o meditación se enfrentan mejor a ellos.
Es decir, la realidad será la misma, pero gracias a la práctica de técnicas meditativas como el Yoga y Mindfulness modificamos nuestra percepción de la realidad y respondemos mejora ella.
Si tu vives en Terrassa y también quieres incorporar los beneficios de la meditación, el Yoga y el Método Pilates a tu vida, ponte en contacto con nosotros. Te explicaremos como funciona nuestro cursto de 8 semanas para el control de estrès.